[INTERVISTA] Paul Powers, fondatore di Thangs e CEO di Physna, parla della tecnologia di deep learning di progettazione 3D, intelligenza artificiale e geometria 3D

Per chi non lo sapesse, Thangs potrebbe sembrare solo una piattaforma di condivisione di file 3D. Una destinazione per chi cerca file di stampa 3D, pieni di fanart e modelli 3D popolari dei designer. 3D Printing Industry ha parlato con il fondatore e CEO di Physna, l'impresa dietro Thangs, della nuova proposta dell'azienda e di come intendono utilizzare l'intelligenza artificiale in un modo che potrebbe sorprendere i designer.

"Dobbiamo chiarire alcune caratteristiche", afferma il fondatore di Thangs.

In questa intervista esclusiva, il CEO di Physna Paul Powers ha presentato l'esclusiva tecnologia di apprendimento profondo geometrico dell'azienda e una nuova offerta di Thangs che consente ai designer di guadagnarsi da vivere con il proprio lavoro. Parlando dal suo ufficio a Columbus, Ohio, Powers ci ha fornito una visione dall'interno degli strumenti digitali che hanno scosso il settore della stampa 3D.

Thangs e Physna: qual è il collegamento?

Physna, abbreviazione di "DNA fisico", è un'azienda sostenuta da Sequoia che lascia il segno nel panorama tecnologico da una posizione inaspettata. "Siamo un po' insoliti per un'azienda sostenuta da Sequoia: trovarci in mezzo al nulla invece che nell'area della baia", ha detto Power, aggiungendo: "Ma sai una cosa? L'Ohio è un ottimo posto in cui vivere. Ha un livello più basso Costo della vita."

La tecnologia principale di Physna va oltre la memorizzazione di STL. Traduce i modelli 3D in un codice che il software può comprendere. Ma questo non è un codice qualsiasi: è normalizzato e consente la corrispondenza tra la geometria corrispondente all'interno di diversi modelli 3D. Ciò porta ad alcune capacità notevoli, come identificare componenti comuni tra diversi modelli di motore o suggerire parti alternative che potrebbero essere utilizzate in una costruzione.

"È un po' come fare la stessa cosa che si può fare con il testo in termini di ricerca, query, confronto o analisi, ma lo si fa con la geometria del modello", spiega Powers.

Inoltre, funziona con tutti i formati di file e le discipline, il che significa che è possibile confrontare una scansione 3D, un modello CAD o un progetto CGI. "Possiamo abbinare tutti questi modelli, mostrare cosa hanno in comune, cosa c'è di diverso in loro e anche dove vanno queste parti", ha detto Powers.

Le applicazioni nel mondo reale di questa tecnologia sono di ampia portata. Ad esempio, un'azienda potrebbe avere un modello 3D di un gruppo valvola che sta producendo. Con la tecnologia di Physna, possono caricare questo modello e identificare immediatamente tutti i componenti necessari per costruirlo nella vita reale, indipendentemente da come i modelli etichettati diversamente potrebbero etichettare quelle parti.

L'intervista ha portato anche notizie su Thangs, un motore di ricerca 3D di proprietà di Physna. Thangs è molto più di una semplice vetrina della tecnologia Physna: rappresenta anche una via di monetizzazione per l'azienda e vanta una comunità in crescita di designer 3D che cercano rifugio dai furti. Ne parleremo più avanti.

"Mostrando ciò che Thangs può fare, si mostra anche alle aziende, agli enti governativi, ecc., quanto sia potente quella tecnologia", ha affermato Powers. E questo è solo l'inizio. La tecnologia presentata a Thangs è destinata a diventare ancora più avanzata man mano che l’azienda lancia le sue applicazioni aziendali, concentrandosi su modelli di clienti specifici e sfruttando l’intelligenza artificiale per l’apprendimento automatico.

Una delle principali aree di applicazione è l’ottimizzazione della supply chain. "Possiamo standardizzare tutto in questa unica parte e possiamo ordinarlo da uno qualsiasi di questi 50 fornitori invece di fare affidamento su tutti e 50. Ora risparmi denaro e sei anche molto più resiliente perché hai 50 opzioni invece di 50 dipendenze", ha spiegato Powers.

Utilizzando la ricerca geometrica di Physna, i progettisti possono anche semplificare i propri flussi di lavoro, poiché la tecnologia può prevedere ciò che stanno creando. Ciò può aiutare a prevenire rielaborazioni non necessarie e persino offrire un punto di partenza per nuovi progetti.

MS Clippy per la progettazione 3D? "Sembra che tu stia progettando una varietà...."

L'azienda attualmente offre un componente aggiuntivo Thangs per Blender, un popolare set di strumenti software 3D gratuito e open source, e sta cercando di espandersi aggiungendo l'integrazione con altri popolari software di progettazione 3D.