Le scansioni 3D rivelano dettagli di un rituale di sepoltura romano "insolito".

Gli archeologi dell'Università di York hanno utilizzato scansioni 3D per studiare la pratica sepolcrale romana di versare gesso liquido sui corpi di adulti e bambini deposti nelle bare.

È la prima volta che questa tecnologia all’avanguardia è stata applicata a sepolture romane di questo tipo in qualsiasi parte del mondo.

I dettagli di una sepoltura romana "interessante e insolita" utilizzando la tecnologia più avanzata hanno permesso ai ricercatori di esaminare con "sorprendente" chiarezza la tomba di una famiglia morta quasi 2.000 anni fa.

I ricercatori affermano che le immagini 3D “impareggiabili” hanno gettato nuova luce su questa intrigante e insolita pratica di sepoltura.

Per ragioni che gli archeologi non comprendono appieno, i romani a volte versavano gesso liquido – un minerale utilizzato per produrre vari tipi di cemento e intonaco – sui corpi vestiti di adulti e bambini in bare di piombo o pietra prima di seppellirli.

Quando il gesso si indurì attorno ai corpi e poi si ruppe, si formò una cavità negativa che conservò la posizione e i contorni originali dei morti. Nel gesso sono conservate anche le impronte di sindoni, indumenti e calzature, fornendo una preziosa testimonianza di materiali deperibili che raramente sono conservati nelle tombe romane.

Sebbene sepolture in gesso siano state scoperte in altre parti dell'Europa e del Nord Africa, la Gran Bretagna si distingue perché almeno 45 sono state identificate nella regione di York dalla fine del XIX secolo.

Sedici di questi rivestimenti in gesso sopravvivono e si trovano nelle collezioni dello Yorkshire Museum e sono stati utilizzati come parte del progetto di York.

Normalmente nella bara veniva sepolta una sola persona, ma per il Progetto York i ricercatori hanno selezionato l'involucro di gesso di una famiglia composta da due adulti e un bambino morti contemporaneamente.

La professoressa Maureen Carroll, cattedra di archeologia romana presso l'Università di York, ha detto dell'involucro di gesso di questa famiglia: "Le immagini 3D ci permettono di testimoniare una commovente tragedia familiare quasi 2000 anni dopo che si è verificata, ricordandoci non solo la fragilità di vita nell'antichità, ma anche la cura posta nella sepoltura di questo gruppo di persone."

Il professor Carroll ha aggiunto: "I contorni dei tre individui nel gesso possono essere visti ad occhio nudo, ma è difficile distinguere la relazione dei corpi tra loro e riconoscere come erano vestiti o avvolti. Il risultato 3D modello chiarisce queste ambiguità in modo sorprendente."

Le scansioni mostrano che tutti i corpi del gruppo erano completamente avvolti dalla testa ai piedi in sudari e tessuti di varia qualità e trama, sia in preparazione alla sepoltura che prima che svanissero sotto uno strato di gesso liquido.

Sono chiaramente visibili dettagli minuti come i lacci usati per legare il sudario sopra la testa di uno degli adulti e le fasce di stoffa usate per avvolgere il bambino.

Lucy Creighton, curatrice del settore archeologico presso lo Yorkshire Museum, ha dichiarato: "Gli incredibili risultati della scansione 3D del gruppo funerario familiare ci mettono faccia a faccia con il passato e ci mostrano un momento di tragedia accaduto a York più di 1.600 anni fa". ."

Il team del progetto spera di ottenere ingenti finanziamenti per la ricerca al fine di scansionare tutti gli involucri e gli scheletri di gesso di York per determinarne l'età, il sesso, la dieta e l'origine geografica.

I ricercatori sperano anche di comprendere meglio la natura e il potenziale status sociale dei tessuti utilizzati nelle sepolture, e le ragioni culturali, rituali o pratiche che potrebbero aver determinato questo particolare metodo di gestione dei morti non solo a York, ma altrove in Gran Bretagna e in Gran Bretagna. al di là.

Il gruppo di ricerca ha presentato i risultati al Festival delle Idee di York.

Università di York

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